Au fil des siècles, la livraison des lettres a connu une évolution remarquable depuis l’époque des lettres manuscrites transportées en calèches jusqu’aux plateformes en ligne de notre ère. La correspondance qui nous semble naturelle et très facile n’a pas été toujours ainsi. Les lettres ont été longtemps l’un des principaux moyens de communication à longue distance en parallèle des pigeons voyageurs, et leur évolution n’est rien que fascinante. Dans cet article, nous allons examiner l’évolution de ce service, des lettres traditionnelles jusqu’aux plateformes en ligne.
Il y a quelques siècles
La livraison des lettres était un processus très fastidieux. Les messagers à pied ou à cheval transportant des sacs remplis de courriers manuscrits de ville en ville pouvaient prendre des semaines, voire des mois entiers pour qu’une lettre soit arrivée à sa destination. Les coûts pour envoyer une lettre étaient également très élevés, car les tarifs n’étaient pas encore uniformisés. Consultez notre rétrospective sur l’évolution du timbre et du tarif postal. De plus, pendant longtemps c’était le destinataire qui se chargeait de tout frais relatif à ce service contrairement à nos jours où l’expéditeur doit payer pour l’envoi.
Si vous découvrez seulement le courrier postal, ce guide sur comment envoyer une lettre rappelle les étapes essentielles avant de passer aux services en ligne.
Au cours du 19ème siècle
Les timbres-poste ont été introduits qui a révolutionné le service des lettres. Les timbres permettaient de fixer un prix standard pour chaque envoie de lettre indépendamment de son poids ou de sa destination. Cela signifiait que toute personne pouvait désormais se permettre d’envoyer des lettres plus facilement et à un prix abordable. Le volume des courriers à être livrés a également initié le développement du service postal pour optimiser les processus. Le système a déjà permis d’offrir des prix réduits pour les envois de grandes quantités.
Au 20ème siècle
Le processus de livraison s’est considérablement amélioré avec l’introduction des avions dans les usages commerciaux. Les lettres pouvaient être livrées dans un délai plus court et cela signifiait également le développement de transport de colis. Dans les années 90, les avancées technologiques et la croissance dans le nombre des personnes ayant accès à un ordinateur ont apporté des changements notables au service postal. Les gens ont commencé à préférer envoyer leurs courriers de manière électronique plutôt qu’au format papier, qui a résulté en une diminution dans le volume des courriers traditionnels.
Pour comparer concrètement les nouvelles solutions aux envois traditionnels, ce guide sur la version papier et la version en ligne d’une lettre détaille avantages et limites de chaque format.
Pendant ces dernières années
Après la pandémie de COVID-19, l’utilisation des services postaux électroniques a considérablement augmenté. Nous avons vu une évolution encore plus accélérée du services des lettres avec l’apparition des plateformes de messagerie instantanée en ligne. Les applications comme WhatsApp, Facebook Messenger, Viber, Instagram etc. ont permis aux gens de communiquer instantanément avec leurs proches dans le monde peu importe où qu’ils soient. Le développement des services de messagerie a introduit conséquemment de nombreux défis pour les services postaux traditionnels.
Pour comprendre comment les lettres en ligne s’insèrent entre e-mail et courrier traditionnel, notre article sur le courrier électronique vs le courrier postal met en perspective leurs usages respectifs.
Si vous souhaitez tester ces nouveaux services, vous pouvez dès maintenant affranchir une lettre en ligne et suivre votre envoi sans passer par un guichet.
Derrière ces services en ligne, l’infrastructure continue aussi d’évoluer ; notre article sur les plus grands centres de tri de La Poste explique leur rôle dans le traitement du courrier.
